Regan Ratt-Misponas dit qu'il a toujours voulu aider les communautés autochtones, et c'est exactement ce qu'il fait. Regan Ratt-Misponas est originaire de Panos Lake, en Saskatchewan, mais a grandi à Pinehouse Lake, en Saskatchewan, à cinq heures et demie au nord de Saskatoon. Il est membre de la bande indienne de Lac La Ronge.

Il a connu un parcours post-secondaire intéressant, devenant même président de l'union des étudiants de l'université de Saskatchewan.

Tout a commencé il y a environ cinq ans, lorsque M. Ratt-Misponas et sa mère se sont inscrits dans des établissements d'enseignement supérieur en Saskatchewan, en Ontario et en Colombie-Britannique.

Malheureusement, il n'a pas été accepté dans certaines des écoles pour lesquelles il avait postulé, mais il a été accepté à l'Université de Saskatchewan et a commencé à suivre le programme d'études politiques.

Lorsqu'il suivait ce programme, il voulait aider les communautés indigènes et voir l'aspect de la gouvernance et le bien qui en découlait, mais il n'a pas ressenti ce sentiment de plénitude.

"Aussi merveilleux que soit ce programme, qui a donné naissance à d'excellents étudiants, il ne me convenait pas", a déclaré Mme Ratt-Misponas.

Un an et demi plus tard, il a donc décidé de se lancer dans des études indigènes et dit qu'il a adoré cela, surtout parce qu'il a pu apprendre l'histoire comme il l'a fait. Il dit aussi qu'il a vraiment eu l'occasion d'analyser sa propre identité en tant qu'autochtone.

Mais même s'il pensait que c'était un programme merveilleux, l'aspect communautaire lui manquait et il a décidé de se tourner vers l'enseignement.

Mme Ratt-Misponas s'est inscrite à l'ITEP, le programme de formation des enseignants autochtones de l'université de la Saskatchewan.

"J'ai parcouru l'ensemble du campus, dans de multiples programmes, puis dans deux collèges et dans trois coins différents du campus à la recherche d'un soutien communautaire, en particulier au moment où j'approfondis ma propre identité en tant que personne autochtone, et l'ITEP était le meilleur pour moi", a déclaré Mme Ratt-Misponas.

En 2017, il s'est présenté à un poste à l'Université de Californie en tant que président du conseil des étudiants autochtones, et il encourage tout le monde à s'impliquer, quel que soit l'établissement d'enseignement postsecondaire qu'il fréquente.

"Je me suis impliqué dans le conseil des étudiants indigènes, puis j'ai décidé de me présenter à la présidence de l'Union des étudiants de l'université de la Saskatchewan. Cela m'a donné l'occasion d'être la cinquième personne autochtone élue à ce poste et d'exercer cette fonction. C'est un honneur que je n'oublierai jamais", a déclaré Mme Ratt-Misponas.

Pour les jeunes qui envisagent de quitter leur communauté pour poursuivre des études postsecondaires ou une carrière, M. Ratt-Misponas reconnaît que cela a été difficile, en particulier de laisser derrière lui sa famille et tous ceux avec qui il avait grandi et qu'il avait connus tout au long de sa vie.

Il a expliqué qu'il avait dû apprendre la "manière très dure" de penser à sa communauté d'origine tout en faisant preuve de résistance dans ses études, car "même si c'est difficile, il faut continuer à aller de l'avant".

"Aussi difficile que cela ait été, et que cela continue d'être, c'était nécessaire. Je ne regrette pas d'être allée à l'université de Saskatchewan et de m'être impliquée dans ce campus", a déclaré Mme Ratt-Misponas.

"En fait, c'est ainsi que j'ai pu surmonter tous les sentiments que j'avais éprouvés auparavant, en m'impliquant et en décidant d'aider à développer ce type de communauté, celle d'une petite ville, dans un endroit beaucoup plus grand, comme l'Université de la Saskatchewan.

Et s'il pouvait donner un message à son cadet, ce serait de prendre un morceau de votre communauté que vous aimez et appréciez, et de l'apporter dans d'autres endroits où vous vous trouverez à l'avenir.

Pour M. Ratt-Misponas, il s'agissait de s'inspirer de la communauté soudée de Pinehouse et d'en créer une où qu'il se trouve.

Il lui demande également d'être patient, tant avec lui-même qu'avec son voyage.

"Soyez patients avec les choses que vous apprenez au cours de votre voyage, mais ne vous considérez pas non plus comme acquis. Vous avez beaucoup à offrir au monde, à nos peuples, à nos nations et à nos communautés", a déclaré Mme Ratt-Misponas.

"Je pense que c'est le message que j'adresse aux jeunes autochtones de tous les pays : nous avons besoin de vous. Nous avons besoin de vous ici avec nous pendant que nous avançons dans notre voyage collectif en tant que peuple autochtone.

Nous remercions tout particulièrement Jasmine Kabatay pour la rédaction de cet article de blog.