Ricky-Lee Watts a accompli un nombre incroyable de réalisations, mais ne fait que commencer.

Il est Hupačasath Nuučaan̓u et a grandi près de la rivière Somass à Port Alberni sur l'île de Vancouver, en Colombie-Britannique. Il est titulaire d'une licence en psychologie de l'université de Victoria et a l'intention de poursuivre ses études en vue de l'obtention d'une maîtrise.

Peu importe ce qu'il a fait, Watts continue à occuper des postes qui aident les jeunes d'une manière ou d'une autre, et il a également des expériences diverses dans d'autres secteurs. Dans son université, il a travaillé en tant que leader étudiant pour aider les étudiants à s'intégrer dans une nouvelle communauté universitaire. Il a ensuite travaillé comme responsable du recrutement des étudiants, les aidant à passer du lycée à l'université.

Il a ensuite travaillé pour le gouvernement provincial au sein du ministère des relations indigènes, et a travaillé avec la nation Hupačasath ainsi qu'avec la nation Haïda. Watts a ensuite travaillé quelque temps avec la Provincial Health Services Authority en tant que coordinateur de projet pour les jeunes.

"Parmi toutes ces expériences, la plupart ont été menées par des jeunes et ont facilité la création d'espaces où les gens peuvent s'émanciper au sein de la population active et travailler à l'amélioration des communautés indigènes et à l'émancipation des personnes", explique M. Watts.

Tout ce qu'il a fait, Watts dit que tout a commencé au lycée, en suivant le courant. Il raconte qu'il n'avait aucune idée de ce qu'il voulait faire, mais qu'il a décidé de commencer par prendre la décision d'aller à l'université et de déposer son dossier de candidature. À partir de là, il a tout reconstitué. Il a décidé d'étudier les sciences et de voir ce que ce domaine peut offrir, en explorant toutes les carrières scientifiques.

"Au départ, j'envisageais de devenir médecin, entre autres. Je me suis ensuite orientée vers la diététique, le métier de diététicien ou de nutritionniste, et je me suis intéressée à la santé holistique, à la guérison et à d'autres choses de ce genre. J'ai beaucoup appris.

Mais ce n'est que lorsqu'un de ses mentors et deux de ses amis lui ont parlé de psychologie qu'il a décidé de poursuivre dans cette voie. Il a alors décidé de poursuivre dans cette voie et, si c'était pour lui un moyen d'aider les gens, il y a vu aussi un moyen de traiter ses propres traumatismes passés et d'en faire une "boîte à outils" pour les autres personnes qu'il aide.

Son parcours pour aider les autres ne s'est pas fait sans heurts. À une époque de son enfance, M. Watts "ne voyait pas beaucoup d'avenir" et reconnaît que c'était une "période très sombre".

"J'étais en colère contre le monde. J'étais confus. J'étais triste. J'étais bouleversé et je n'avais pas confiance en moi. J'étais socialement anxieux. Je luttais contre un sentiment de honte, chaque fois que je faisais quelque chose, je voulais le faire vraiment bien".

Watts explique qu'il a eu du mal à accepter la vulnérabilité et qu'il s'est isolé. Mais ce qui l'a beaucoup aidé, ce sont plusieurs choses, notamment les jeux et le sport. Pour lui, le jeu était "une échappatoire à une réalité trop difficile à gérer" et c'était quelque chose de structuré qui lui laissait la liberté de faire ce qu'il voulait.

En sport, il a trouvé le courage de s'impliquer et de s'engager physiquement et a commencé l'athlétisme. Il a commencé à la moitié de la saison en onzième année, avec des débuts un peu difficiles.

"Chaque fois que je participais à une course, j'arrivais en dernière position et je me sentais humilié. J'étais très compétitif et je pensais qu'être dernier était la pire des choses. J'étais très critique envers moi-même.

Finalement, à chaque course, il s'est amélioré de plus en plus, ce qui l'a aidé dans son état d'esprit et son développement personnel.

Compte tenu de tout ce qu'il a personnellement traversé, Watts dit que s'il pouvait partager quelque chose avec son cadet ou tout autre jeune, ce serait "les valeurs de curiosité, de compassion, de vulnérabilité et de gratitude vous mèneront jusqu'au bout".

"Le temps, c'est savoir que les choses vont s'améliorer pour persévérer lorsque nous nous sentons perdus. Et ce n'est pas grave. C'est ce qui se passe dans la vie. Il y a des hauts et des bas. Et ces temps morts nous permettent d'apprécier les bons moments de la vie, et il y en a tellement."

Nous remercions tout particulièrement Jasmine Kabatay pour la rédaction de cet article de blog.