Son imagination remarquable l'a aidée à créer des mondes dans lesquels elle pouvait s'évader lorsqu'elle était enfant, et elle l'aide maintenant à créer des œuvres littéraires que tout le monde peut apprécier et dans lesquelles on peut se plonger. Sara De Waard est une mère célibataire métisse, une scénariste, une enseignante et une auteure qui vit à Welland, en Ontario. Elle a écrit un roman pour jeunes adultes intitulé White Lies et en prépare un autre intitulé Defy.

Ayant grandi à Port Colborne, en Ontario, elle n'a pas appris grand-chose sur son patrimoine, mais elle rattrape aujourd'hui le temps perdu et apprend au fur et à mesure. La stigmatisation et les tabous l'ont empêchée d'en apprendre davantage sur son ascendance lorsqu'elle était jeune, et le divorce, l'alcoolisme et les abus ont contribué au dysfonctionnement de sa famille. Élevée dans une famille sans beaucoup d'argent et qui déménageait, elle avait l'impression que quelque chose lui manquait, car elle était séparée de sa culture. Elle a fini par s'inscrire à l'université de Toronto et, au moment de remplir son dossier de candidature, sa mère lui a parlé de son héritage. Plus tard, après avoir entendu un survivant des pensionnats, elle a décidé d'en savoir plus, mais à ce moment-là, ses parents et ses grands-parents étaient décédés. Les expériences culturelles qu'elle a vécues jusqu'à présent ont trouvé un écho et l'envie de comprendre d'où elle vient a été très forte. Elle est enseignante de métier et apprenante dans l'âme.

Son désir d'enseigner remonte à l'époque où, plus jeune, elle jouait à l'école avec son petit frère, en faisant des feuilles de travail et en l'incitant à jouer avec elle. Elle rêvait d'enseigner un jour dans sa propre salle de classe. À un moment donné, elle voulait devenir avocate, mais elle a suivi un cours d'audiovisuel qui lui a plu, ce qui l'a amenée à étudier la radio et la télévision à l'Université métropolitaine de Toronto. C'est là qu'elle est retombée amoureuse de l'écriture, se souvenant qu'elle aimait écrire des histoires et des poèmes lorsqu'elle était enfant. Le conseil qu'elle donne aujourd'hui à ses étudiants sur le choix d'une carrière consiste à poursuivre ce qu'ils ont aimé dans leur enfance et à rester en contact avec leur imagination.

Bien qu'elle adore enseigner, elle s'est sentie poussée à honorer sa passion pour l'écriture, se sentant bloquée même si elle aimait travailler avec les élèves. Le fait de travailler à temps partiel en tant qu'enseignante pour pouvoir écrire lui a permis de nourrir sa créativité. Elle a également une activité annexe de gestion des médias sociaux. "J'espère que les étudiants qui regardent ce film seront un jour capables de trouver quelque chose de financièrement stable, mais aussi qui les passionne, parce qu'il est vraiment important d'avoir les deux, je pense", dit-elle.

Ayant grandi dans la pauvreté et dans des conditions difficiles, Mme de Waard s'est appuyée sur son imagination, sa persévérance et son espoir pour s'en sortir, car elle ne pouvait pas vraiment contrôler ce qui se passait dans sa vie d'enfant.

En restant concentrée, en faisant preuve de créativité et en trouvant un réseau de soutien auprès de ses professeurs et de ses voisins, elle a pu surmonter les moments difficiles. Avec l'aide de prêts étudiants et d'un emploi étudiant, elle a pu payer son université comme elle a payé beaucoup de choses dans sa jeunesse, en travaillant dur. En faisant du baby-sitting, en gardant des enfants, en travaillant dans une quincaillerie, elle a appris très tôt à se débrouiller toute seule.

En regardant le chemin parcouru, elle se réjouit de voir les cycles qu'elle et ses frères et sœurs sont en train de briser, en faisant des progrès dans leur carrière, leur rôle de parents et leur vie de famille. "Nos enfants, ou cette génération d'enfants indigènes, feront encore mieux", rêve-t-elle à voix haute. Elle essaie également de se remémorer les bons souvenirs de cette période de sa vie, car tout n'a pas été négatif. Voir les aspects positifs du passé et du présent l'aide à se sentir mieux.

Au cours de sa vie, Mme de Waard a dû faire face à des problèmes de santé mentale, mais elle a trouvé des outils pour s'en sortir. À certains moments, elle n'avait pas envie de sortir du lit ou de travailler, mais elle était toujours là pour ses enfants. Avec l'aide d'une thérapie, de son médecin, d'un diététicien et de médicaments, elle a pu se sentir beaucoup mieux. Il est très important pour elle d'entretenir des relations solides avec ses amis, ses collègues, sa famille et ses enfants. Elle a également veillé à bien choisir les personnes qui l'entourent. L'activité physique, la marche, la créativité, la respiration profonde et l'autocompassion l'ont également aidée.

Lorsqu'il s'agit d'inspiration, Mme de Waard est inspirée par la nouvelle génération et par ses propres enfants, qui stimulent sa créativité. Elle est inspirée par l'amour qui règne dans sa famille, par la résilience des enfants qu'elle enseigne et par la difficulté qu'elle ressent à être un adolescent de nos jours. Par ailleurs, elle trouve son inspiration dans l'environnement, la nature et son pouvoir, ainsi que dans l'art, la musique et les films.

L'un des défis qu'elle voit les adolescents affronter est la permanence du monde en ligne et la façon dont cela affecte le confort de la capacité à faire des erreurs. En tant que parent, elle a du mal à trouver un équilibre entre la volonté de préparer ses enfants à un monde qui juge les gens et celle de les encourager à prendre des risques. "J'espère que les élèves qui regarderont ce film comprendront qu'il est très important de faire des erreurs pour devenir un être humain épanoui", ajoute-t-elle.

Si elle pouvait transmettre un message à sa cadette, ce serait : "Tout va bien et tu es plus forte que tu ne le penses". Aux prises avec des doutes et des problèmes d'image de soi à l'adolescence, elle aimerait pouvoir dire à sa cadette qu'il y a bien d'autres choses plus importantes à faire et que sa valeur est bien plus grande que cela. Son image de soi et l'opinion des autres sont devenues plus importantes en raison de sa situation familiale, ce qui a eu des conséquences pour elle à l'âge adulte. Elle aurait aimé savoir qu'elle était "assez bonne, assez forte et assez intelligente".

Grâce à son imagination remarquable qui l'a aidée à créer des mondes dans lesquels elle pouvait s'évader lorsqu'elle était enfant, Sara de Waard crée aujourd'hui une magie littéraire sur la page et à l'écran que tout le monde peut apprécier. Enseignante dans la salle de classe et apprenante de son propre patrimoine, cette mère célibataire métisse est en plein voyage éducatif, découvrant le passé et guidant la prochaine génération. En brisant les cycles et en bâtissant un meilleur avenir pour ses enfants, elle écrit son prochain chapitre en tant qu'auteure compétente et rêveuse inspirée.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.