"Il était beaucoup plus difficile d'entrer dans le secteur des artistes indépendants, car on ne peut pas se contenter d'envoyer son CV. L'idée de devenir artiste vient de l'intérieur, d'un feu intérieur", explique Sara Kanutski. Sara Kae, son nom d'artiste, est née et a grandi à Thunder Bay, en Ontario. Elle est partie à Toronto pour poursuivre ses études, y a trouvé un emploi et est revenue dans sa ville natale. Elle a postulé à l'orchestre symphonique de Thunder Bay avec un CV très varié pour un poste avec moins de responsabilités et a finalement été promue lorsque son patron est parti. 

Le chemin pour devenir musicienne a été moins direct. Dès l'âge de 12 ans, elle a travaillé comme artiste dans des réserves et des communautés, puis a commencé à se produire lors de concours. Désireuse d'apprendre, elle a suivi des cours, est allée à l'école et s'est formée. Elle a sorti de la musique et travaille avec des gens, dans le but de devenir une artiste à plein temps. 

Auteur-compositeur-interprète pop qui joue également de la guitare et du piano, elle aime raconter une histoire dans sa musique et sort des singles pour élargir son public. "Je pense que le fait de me présenter en tant qu'artiste indigène indépendante et forte est le nouveau récit que je souhaite mettre en avant", explique-t-elle. J'avais besoin de plus d'expérience de vie et d'apprendre à mieux me connaître avant de me présenter au monde en disant "voilà qui je suis et ce que je défends"", poursuit-elle.  

Après avoir obtenu son diplôme de fin d'études secondaires, elle ne voulait pas aller dans un établissement d'enseignement supérieur conventionnel. Elle aimait la musique, mais ne voulait pas étudier la musique classique, le jazz ou la théorie musicale. Elle a suivi les cours de Metalworks à Mississauga, en Ontario, pendant deux ans, où elle s'est familiarisée avec l'industrie de la musique, le marketing et les médias sociaux, l'écriture de chansons et l'art de la scène. Les conseils pratiques et les critiques lui ont permis d'accéder plus facilement au statut d'artiste 

En tant qu'auteur-compositeur, sa méthode est décrite comme étant "d'y aller, sans attente, et de tout écrire, puis de revenir en arrière et de disséquer". Perfectionniste et autocritique, elle a appris à affiner son art. "Si vous souhaitez vous lancer dans l'écriture de chansons, je pense que la première étape consiste à ne pas juger votre travail et à écrire à partir de n'importe quel point de vue", explique-t-elle.

Le processus de développement d'une chanson permet d'intégrer toutes ces premières idées dans quelque chose dont on peut être fier à la fin. Elle recommande aux nouveaux auteurs-compositeurs d'"arrêter de se limiter à essayer de faire quelque chose de grand, d'écrire avec le cœur, dès le début... d'y aller, sans attente, de tout écrire, puis de revenir en arrière et de disséquer".

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Elle a appris à ne rien jeter dans le processus de création. Avant, j'écrivais une phrase et je me disais : "Oh, c'est nul". Je me contentais de la rayer ou de l'effacer", se souvient-elle. L'université lui a enseigné une approche différente. Ils m'ont dit : "Ne touche à rien, si tu trouves quelque chose de mieux, écris-le en dessous, mais garde cette ligne parce qu'elle pourrait être utile plus tard"", se souvient-elle. Elle croit en l'itération, mais aussi en la communauté. 

"Je pense que le fait d'être entouré d'autres personnes créatives est une source d'inspiration. 

Pour devenir musicien, elle recommande de connaître d'autres artistes que vous admirez et avec lesquels vous pourriez collaborer, même s'il est intimidant de demander des conseils ou du soutien. Outre le fait d'être vulnérable en proposant une collaboration avec d'autres personnes, elle a dû faire face à l'anxiété de la scène et au trac après être restée si longtemps sans se produire pendant la pandémie. Depuis, elle s'est habituée à la nervosité et, au lieu de la voir comme quelque chose de négatif, elle trouve qu'elle la pousse à continuer dans l'espoir de divertir des publics plus nombreux sur des scènes plus grandes. 

Elle considère cette énergie nerveuse comme la confirmation que l'on fait quelque chose d'important et a des mots de sagesse pour aider les nouveaux artistes à surmonter ces sentiments difficiles : "Tout le monde sait que vous êtes probablement nerveux et tout le monde vous admire de sortir de votre chemin et de faire cette chose que beaucoup de gens ne peuvent pas faire. On s'améliore de plus en plus au fur et à mesure qu'on le fait", déclare-t-elle.   

"Si vous vous demandez ce qu'il faut faire ensuite, si vous vous préparez à devenir un artiste indépendant ou à écrire des chansons, mon conseil est de vous lancer et de le faire. Qui se soucie du reste ? Je pense que tout se mettra en place au fur et à mesure que vous le ferez et que vous apprendrez à suivre le courant", conseille-t-elle aux artistes en herbe qui souhaitent suivre ses traces.  

Lorsqu'elle ne travaille pas, Mme Kanutski aime courir, être à l'extérieur, nager et se reposer. Elle aime lire, mais n'a pas souvent l'occasion de le faire. Kanutski s'inspire des recommandations de TikTok pour lire et s'amuse à acheter un livre, même si elle n'en achète pas au final.

En promouvant la musique des autres, en créant et en promouvant ses propres œuvres, Sara Kanutski est en train de composer bien plus qu'une simple carrière dans la musique. Elle se construit une vie de créativité et de joie. Après avoir pris le temps de se connaître et d'apprendre ce dont elle a besoin pour réussir en tant qu'artiste, elle partage qui elle est avec le monde, une mesure de composition et une étape à la fois. Elle se présente en tant qu'artiste autochtone et occupe l'espace qu'elle est censée occuper, vivant en harmonie avec ce qu'elle est et ce qu'elle veut créer.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.

Mise à jour d'octobre 2022 : Sara travaille désormais pour CBC News.