Que se passe-t-il lorsque les systèmes censés aider les gens ne sont pas conçus pour tout le monde ? Qu'est-ce qui pourrait exister pour répondre aux besoins d'un plus grand nombre de personnes et laisser moins d'aspirants propriétaires d'entreprise et de rêveurs sur le carreau ? C'est à cette question que tente de répondre Shannon Pestun, entrepreneur et défenseur des causes sociales basé à Calgary, qui s'efforce de combler les lacunes critiques du système financier. 

Elle a commencé à grandir à Calgary, enfant curieuse et parfois rebelle au sein d'une famille très nombreuse et très connectée. À l'âge de cinq ans, elle a commencé à s'interroger sur sa raison d'être et, quelques années plus tard, elle a été victime d'abus sexuels. Elle s'est repliée sur elle-même, luttant pour trouver sa place dans le monde et son traumatisme. 

Très tôt, Pestun a été la chouchoute des enseignants. Elle aimait l'école et voulait enseigner, faisant la queue autour de ses ours en peluche pour les cours après l'école. Apprendre l'enchantait, mais la joie a été engloutie par la tragédie, ses notes tombant à des F jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus supporter d'échouer. Avec des kilomètres de retard, incapable de se rattraper, elle a quitté l'école, son sentiment d'identité ébranlé et son désir d'apprendre étouffé par la douleur. 

Le soutien de sa famille l'a aidée à surmonter les difficultés et elle a appris à faire confiance à son instinct, mais elle a quitté le domicile familial à seize ans, en proie à des pensées suicidaires et entourée de mauvaises personnes. Heureusement, des modèles incroyables sont entrés dans sa vie pour l'aider à réussir. 

À l'âge de onze ans, elle a commencé par nettoyer les stalles d'un ranch voisin, travaillant dur pour pouvoir monter à cheval à la fin de la journée. C'est là qu'elle pouvait être elle-même, se connecter aux animaux en tant qu'êtres spirituels et profiter de la terre. Après avoir abandonné l'école, elle a travaillé dans une entreprise de maquillage, s'habillant et s'exprimant tout en gagnant le salaire minimum. 

La vie a pris un tournant dans un stand de hot-dogs lorsqu'on lui a tendu un prospectus de boîte de nuit. Elle avait l'air plus âgée, maquillée, et pouvait y aller pour danser. Un jour, le vendeur du stand de hot-dogs a eu besoin de quelqu'un pour le remplacer et Pestun a pris les choses en main, améliorant l'expérience en suggérant de nouvelles garnitures de qualité supérieure. Vendeuse de maquillage le jour et de hot-dogs la nuit, une conversation dans l'aire de restauration d'un centre commercial a de nouveau changé sa trajectoire. 

Un leader l'a aidée à voir son potentiel oublié et à retourner à l'école pour obtenir son GED. De retour avec des A et motivée pour réussir, elle s'est inscrite à l'Université Mount Royal et à l'Université de Lethbridge pour obtenir un diplôme de gestion d'entreprise. 

Elle a commencé à faire du marketing dans le secteur de la finance, est devenue prêteuse d'entreprise et son parcours a pris un autre tournant. Elle a aidé d'autres personnes à lancer des entreprises grâce à des financements et s'est rendu compte qu'elle pouvait vraiment aider les gens. Parallèlement, Mme Pestun a constaté que le système laissait certaines personnes de côté. Elle a voulu changer cela. 

Elle a commencé à travailler avec le Women Entrepreneurship Knowledge Hub, soutenant la recherche, les recommandations politiques, les meilleures pratiques, tout cela pour aider les femmes entrepreneurs indigènes à progresser. Elle a récemment lancé une société d'éducation financière pour aider les entrepreneurs à avoir des conversations financières autonomes et à changer le discours sur l'argent. Les clients apprennent à lire les états financiers et à prendre des décisions pour créer la vie et l'impact dont ils rêvent. En collaboration avec des institutions financières autochtones, Pestun envisage de créer des microprêts pour combler les lacunes du marché.

Le temps de Pestun est rempli de courriels et de travail émotionnel, c'est pourquoi elle commence sa journée par une pratique de gratitude. Travaillant avec le gouvernement, les chercheurs, les institutions financières et ceux qui essaient de comprendre comment modifier ces systèmes pour les aligner sur la vérité et la réconciliation, elle constate chaque jour des changements positifs et apporte une perspective autochtone à son travail. Son rêve d'enfant d'enseigner s'est réalisé, mais différemment de ce qu'elle avait imaginé.

Elle constate que l'on attend des jeunes qu'ils sachent ce qu'ils veulent faire et où ils veulent aller à l'école, ce qui n'est pas une mince affaire à cet âge. "La vie est une combinaison de toutes nos expériences, et lorsque vous trouvez ce qui vous passionne, il faut apprendre, il faut savoir ce que l'on ressent, voir différentes choses et observer différentes personnes. Ne vous limitez pas, restez ouvert à la possibilité, mais sachez vraiment ce qui vous fait du bien, ce qui est en accord avec vous", recommande-t-elle aux jeunes qui se débattent avec ces choix. 

Pestun encourage les jeunes à reconnaître que chacun possède des dons uniques et qu'il doit faire des choix quant à la manière de présenter ces dons au monde. Elle prône la confiance en soi en déclarant son but sans comparaison avec les autres et en voyant la valeur de ces dons précieux.  

En réfléchissant à ses espoirs pour l'avenir, elle explique qu'elle n'a pas de plan d'affaires parce qu'elle a l'impression d'être encore en train d'apprendre et de prendre des décisions. Dans l'ensemble, elle espère sentir son esprit dans le travail qu'elle fait, se connecter à un but et donner plus pour voir l'univers lui rendre la pareille. Pestun veut continuer à faire un travail utile, à parler et à participer au changement des systèmes pour l'avenir. 

"J'espère que nos enfants et nos petits-enfants regarderont en arrière et verront une grande partie du travail que nous avons accompli, tout comme nous devons reconnaître une grande partie du travail accompli par nos ancêtres", dit-elle en pensant à l'impact qu'elle aura dans sept générations.  

En conclusion, elle déclare : "Le monde va vous offrir des choses différentes. Parfois, vous aurez l'impression d'être à l'unisson et que tout fonctionne bien. Parfois, vous aurez l'impression de vous battre avec le monde. Parfois, vous aurez l'impression de vous battre avec vous-même et je pense que mon encouragement est celui de quelqu'un qui sait que la vie peut être vraiment sombre, qu'elle peut être vraiment, vraiment difficile... On ne sait jamais comment les choses peuvent changer. On ne sait jamais non plus quand on peut devenir une source d'inspiration pour d'autres personnes".

À certains moments de sa vie, Pestun ne vivait pas selon ses aspirations, n'était pas alignée et avançait trop vite alors qu'elle était jeune et en difficulté. Ce qu'elle a appris, c'est que "tout le monde peut changer d'histoire. Il y a toujours quelque chose à découvrir. Faites confiance à ce processus. La vie n'est qu'un processus. C'est juste une série de mouvements à travers une expérience partagée".

Maintenant qu'elle a retrouvé son équilibre et qu'elle avance à un rythme confortable, elle se pose des questions... Que se passe-t-il lorsque les systèmes qui sont censés aider les gens ne sont pas conçus pour tout le monde ? Qu'est-ce qui pourrait exister pour répondre aux besoins d'un plus grand nombre de personnes et laisser moins d'aspirants chefs d'entreprise et de rêveurs sur le carreau ? Shannon Pestun, en tant qu'entrepreneuse et militante sociale qui s'efforce de combler les lacunes critiques du système financier, tente de trouver ces réponses et partage ce qu'elle a appris en cours de route.  

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.