En grandissant, il n'a pas toujours aimé l'école, mais c'est entouré d'apprenants qu'il s'épanouit. Shawn Mollons est né et a grandi à Winnipeg, au Manitoba, et sa grand-mère maternelle est originaire de la Première nation Fairford. Il travaille au Centre pour le développement des ressources humaines autochtones en tant qu'assistant opérationnel du codirecteur exécutif, qui est également le directeur de l'éducation et de la formation. Il aide le centre d'apprentissage pour adultes et le collège.

Mollons est titulaire d'une licence en commerce et a commencé à travailler comme caissier, puis comme conseiller financier à la Banque Scotia pendant la pandémie. Il n'avait pas l'impression de faire ce qu'il y avait de mieux pour les gens à l'époque et il était malheureux. Il est donc parti et sa mère lui a suggéré de rencontrer un conseiller en emploi au 181 Higgins Avenue. Ce fut sa première interaction avec le centre et, alors qu'il était à la recherche d'un emploi, il a postulé pour un emploi au centre. Sa rencontre a débouché sur un entretien, puis il est devenu lui-même conseiller en matière d'emploi et a commencé à travailler dans le centre d'apprentissage pour adultes. Il savait qu'il voulait travailler dans la communauté, mais cela s'est produit beaucoup plus tôt qu'il ne l'avait prévu.

Dans le cadre de son parcours scolaire, Mollons est allé à l'école primaire, au collège et dans une école privée. Il s'est inscrit à l'université de Winnipeg, préférant les classes plus petites. Il a commencé par un programme de psychologie, mais a changé pour le commerce. Il lui a fallu huit ans, mais il a fini par obtenir sa licence. En ce qui concerne l'apprentissage informel, il a écouté les récits de sa mère, assistante sociale dans le système scolaire. Elle l'a incité à se dépasser et à faire la différence pour lui-même et pour sa communauté.

S'il pouvait donner un conseil aux étudiants autochtones qui envisagent de quitter leur communauté d'origine, ce serait de considérer que s'éduquer n'est pas seulement s'aider soi-même, mais aussi montrer aux autres ce qu'il est possible de faire et être un modèle. Il rassure également : "On peut toujours revenir et, qui sait, vivre d'autres expériences, mais ce sera toujours difficile... il faut juste franchir le pas, et c'est tout ce qu'on peut vraiment faire. Personne ne sait vraiment ce que l'avenir nous réserve. Il faut juste plonger dans l'obscurité et aller vers la lumière à la fin". Il encourage à rechercher le soutien d'organisations et à demander de l'aide en cas de besoin.

En ce qui concerne les obstacles, Mollons a dû surmonter sa propre paresse scolaire, comme il la décrit. Il n'était pas du genre à prendre des initiatives à l'école ou à étudier et ses notes en ont souffert, tant au lycée qu'à l'université. S'il veut passer son master, il devra suivre quelques cours supplémentaires pour obtenir des notes suffisantes pour se qualifier. Dans son travail, il est très polyvalent et doit être très organisé pour ne pas perdre le fil. Bien qu'il n'ait jamais été la personne la plus organisée, il a développé des routines pour maintenir les normes que son patron exige pour son travail. Il a découvert qu'il pouvait être son propre pire ennemi et il a dû se surpasser.

Il a tiré d'importantes leçons de son parcours, en dehors de la prise d'initiative et de l'organisation. "Il n'est jamais trop tard pour changer. On apprend toujours, on grandit toujours. On ne s'arrête jamais vraiment. Il faut continuer à essayer", explique-t-il.

S'il pouvait donner un message à son cadet, ce serait : "Tu ne sais pas tout. Écoute les gens qui essaient de t'aider.... Étudie à l'école et n'aie pas peur de demander de l'aide. L'école est importante parce que tu ne veux pas te fermer des portes". Il aurait aimé être plus attentif, établir des routines et de bonnes habitudes dès le début pour mieux se préparer à l'université et changer ses habitudes. Enfin, il dirait : "Ne faites pas l'imbécile. Il y a un temps et un lieu pour faire le clown de la classe, mais il faut se concentrer sur son éducation."

Pour préserver son bien-être, Mollons se couche tôt et se lève toujours à la même heure. Il essaie de lire tous les soirs, écoute des podcasts, essaie de trouver des idées sur la façon dont d'autres personnes jonglent avec tout dans leur vie et se rend à la salle de sport tôt le matin. Il s'astreint à une routine du mieux qu'il peut et se tient responsable.

Lorsqu'il s'agit de s'inspirer, Mollons se tourne vers sa mère qui a élevé deux enfants en tant que mère célibataire. Lorsque la vie lui semble difficile, il pense à ce qu'elle a dû faire pour aller à l'école, trouver un emploi et s'occuper de deux enfants en bas âge, et cela l'aide à garder le sens des proportions. "Je me dis que ce que je vis n'est rien comparé à ce qu'elle a dû endurer pour me donner la vie que j'ai aujourd'hui et toutes les opportunités qui s'offrent à moi. Je la regarde et je continue à aller de l'avant", explique-t-il.

Le conseil qu'il donne à une personne en difficulté sur son chemin est de ne pas abandonner et de persévérer, de chercher du soutien, de demander de l'aide et de parler aux personnes de son réseau d'entraide. Il recommande de prendre du recul et de réfléchir lorsque l'on tente de résoudre un problème. Il suggère de parler des problèmes, même si c'est avec quelqu'un que l'on ne connaît pas très bien.

Bien qu'il n'ait pas aimé l'école en grandissant, il a trouvé un endroit où s'épanouir professionnellement, entouré d'apprenants adultes. Inspiré par sa mère et par son propre parcours de croissance personnelle, il sait qu'il n'est jamais trop tard pour changer et qu'il faut continuer à essayer. En adoptant des habitudes et des routines saines dans son travail et son bien-être, il apprend et grandit chaque jour.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.