"Essayez de trouver ce qui vous rend curieux, ce qui vous fait vraiment avancer", déclare Sheldon Baikie, ingénieur civil. Bénéficiaire de la revendication territoriale du Nunatsiavut, il est originaire de Northwest River, au Labrador, et vit aujourd'hui à St. John's, à Terre-Neuve. John's, à Terre-Neuve. Baikie travaille à la gestion des actifs de la compagnie d'électricité de Terre-Neuve et c'est sa deuxième carrière, née de sa curiosité. 

Pour sa première carrière, Baikie a suivi des cours de kinésiologie à l'université et a travaillé pour le gouvernement du Nunatsiavut et le gouvernement provincial du Labrador dans des fonctions administratives. Il travaillait sur un projet de construction d'un musée lorsqu'il a commencé à voir des rapports d'ingénierie et a commencé à s'intéresser à la question. En faisant appel à son réseau, il a commencé à en apprendre davantage sur l'ingénierie jusqu'à ce qu'il décide qu'il s'agissait peut-être d'une bonne voie à suivre. Sa famille a déménagé dans leur communauté actuelle pour qu'il puisse retourner à l'école à l'âge de 37 ans, tout en élevant un enfant de quatre ans. Six ans plus tard, il est devenu ingénieur. 

Retourner à l'école à cet âge était un défi, car Baikie n'avait plus de bonnes habitudes d'étude, avait oublié comment rédiger des examens et a découvert qu'il devait faire beaucoup d'efforts pour remédier à ces deux problèmes. Il a échoué à ses deux premiers examens de mi-parcours et il lui a été difficile de trouver le bon équilibre entre vie scolaire et vie privée. Essayer d'équilibrer les relations avec son fils et sa femme tout en faisant tout ce qu'il faut n'a pas été facile. 

S'éloigner de leur communauté d'origine, où ses parents vivaient et où ils bénéficiaient d'un soutien culturel et familial, n'a pas été facile. Son premier semestre s'est déroulé dans la solitude et il a eu envie d'abandonner, mais il a continué à essayer. Sa persévérance a fini par payer.  

Pour surmonter ces difficultés, Baikie a trouvé une communauté grâce au centre de ressources indigènes de l'université, où il a pu trouver des gens qui partageaient ses origines. Il s'est réservé un temps de jeu hebdomadaire avec son fils et s'est efforcé de passer du temps avec sa femme. Cela lui a demandé beaucoup d'efforts, mais il s'est montré à la hauteur. 

Avant l'université, Baikie n'était pas vraiment un fan de l'école, même s'il se débrouillait assez bien sans trop étudier. Beaucoup de choses lui sont venues naturellement et l'ont aidé à obtenir son premier diplôme, mais lorsqu'il s'est agi de son deuxième, il a dû investir beaucoup plus d'énergie dans les choses. "Lorsque vous allez dans l'enseignement supérieur, vous devez prendre ces habitudes, même si c'est facile pour vous", explique-t-il. 

S'il pouvait donner un conseil à son cadet, ce serait de cultiver sa curiosité. Baikie suggérerait d'explorer les choses qui l'intriguent, les choses qui suscitent l'intérêt et la flamme en lui. Il recommande de demander des conseils et des informations à ses relations sociales et de voir qui peut soutenir le voyage envisagé. La curiosité est un élément qu'il recherche lors des entretiens avec les futurs étudiants en stage dans son entreprise. Il a constaté que la curiosité peut mener à une nouvelle carrière, à de nouvelles opportunités ou à une nouvelle façon d'enrichir sa vie. Baikie continue de chercher ce qui l'intrigue et de poser davantage de questions, ce qu'il ne faisait pas assez lorsqu'il était plus jeune et qu'il était confronté à de nombreux défis. 

Pour préserver sa santé mentale, il s'absente du travail pour s'adonner à ses loisirs, comme le golf, le bateau, la motoneige, la pêche et la chasse. En ville, il aime marcher, faire du vélo et passer du temps à l'extérieur pour faire le plein d'énergie. Le passage de la vie scolaire trépidante au monde du travail a déclenché de l'anxiété chez Baikie et il a trouvé un thérapeute à qui parler. "Nous avons tous des problèmes de santé mentale. Il faut vraiment aller chercher de l'aide quand on en a besoin", explique-t-il. Après n'avoir eu le temps de rien pendant cinq ans, alors qu'il était à l'école, il s'est retrouvé allongé sur le canapé alors que son cerveau ne voulait pas ralentir. Il a été difficile de réduire son niveau d'activité, mais la thérapie l'a aidé. 

Ce qui l'inspire dans son travail quotidien, c'est le fait qu'il ne connaissait aucun ingénieur et n'a donc jamais envisagé de faire carrière dans ce domaine. Il souhaite participer à des initiatives qui permettent aux jeunes du Labrador de connaître toutes les options qui s'offrent à eux dans le domaine des sciences et de la construction. À cette fin, il participe à des activités de sensibilisation aux STIM avec Ingénieurs Canada et WISE NL, un groupe qui se concentre sur les femmes dans les sciences et l'ingénierie, ainsi qu'à des conférences pour les jeunes autochtones. Ce travail bénévole le motive énormément à faire ce qu'il fait, car il aime faire progresser les connaissances des autochtones en matière de carrières dans les STIM. 

La pratique de la gestion des actifs est une autre source d'inspiration pour lui. Il y voit une approche holistique qui prend en compte les valeurs organisationnelles et la communication, ce qui résonne avec son expérience de travail au sein d'un gouvernement et d'une communauté indigènes. Cela lui rappelle la façon dont il s'est impliqué dans sa communauté d'origine et lui permet d'en faire l'expérience maintenant qu'il vit en ville. 

La curiosité a permis à Sheldon Baikie de passer d'un emploi dans l'administration publique, avec un diplôme de kinésiologie, à une nouvelle vie, celle d'ingénieur civil. En suivant le fil de sa passion, il laisse une trace pour les jeunes autochtones et leur ouvre la voie vers des choix de carrière dont ils n'auraient peut-être jamais rêvé. En posant plus de questions, il a trouvé plus de réponses et de nouvelles façons de rendre la pareille dans son nouveau rôle.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.

‍