"Étant la sœur aînée de trois autres sœurs dans la famille, on se retrouve naturellement dans un rôle d'enseignante", explique Sonia Minoza. Dénée de Fort Providence, elle est mère de deux enfants et titulaire d'une licence en sciences de l'éducation. Elle dit souvent qu'elle a été élevée pour diriger une classe en tant qu'aînée de sa famille. "Je n'étais pas sûre, mais je me suis accrochée et j'aime vraiment ça", sourit-elle. Elle a retrouvé le chemin de la salle de classe, mais elle a dû partir à l'aventure pour y parvenir. 

Elle a également été inspirée par ses professeurs et mentors qui l'ont encouragée et lorsqu'elle pense à eux, elle dit : "J'aime le fait qu'ils croient tellement en leurs anciens élèves qu'ils les poussent à aller de l'avant. Ils m'inspirent en permanence parce qu'ils sont constamment au service de la communauté, qu'ils vont de l'avant et qu'ils essaient toujours d'amener les gens à évoluer et à se former davantage. Leurs encouragements l'ont aidée à atteindre son but. 

Après le lycée, elle a postulé pour un programme d'accès à l'enseignement à Fort Smith. Elle a ensuite étudié les études indigènes au Camosun College pendant deux ans. Son prochain voyage consistait à revenir dans le Nord et à y poursuivre ses études. Elle a transféré les crédits de ses deux premières années d'études et s'est réjouie de pouvoir obtenir son diplôme à Fort Smith en seulement deux ans. Déconcertée à l'idée de devoir recommencer à zéro pour obtenir un diplôme en quatre ans, elle était reconnaissante que ses crédits puissent être transférés dans sa nouvelle école et qu'elle puisse ainsi continuer à atteindre son objectif. Cinq ans après le début de sa carrière, Mme Minoza représente les enseignants de son école en tant que leader et représentante. 

Le conseil qu'elle donne aux étudiants qui envisagent de faire ce qu'elle a fait, c'est-à-dire quitter leur communauté d'origine pour faire des études, est de "nouer de bonnes relations avec les centres autochtones afin d'avoir un sentiment d'appartenance et de se sentir chez soi loin de chez soi, et de pouvoir créer une communauté autour de cela". Lorsqu'elle suivait le programme d'études indigènes à Victoria, elle a noué de solides relations avec des étudiants indigènes venus d'ailleurs qu'elle rencontrait au centre d'étudiants indigènes. "Vous sentez automatiquement le lien. Ils sont accueillants et vous relient à leur culture, de sorte que vous avez toujours le sentiment d'être chez vous avec les étudiants indigènes", se souvient-elle. 

Elle avait besoin de ce lien et de ce soutien parce qu'elle avait des obstacles à surmonter. Trouver des financements, des bourses d'études et des bourses d'entretien était un défi. Elle est également devenue mère tout au long de son parcours éducatif, ce qui a ajouté ses propres complexités. Si elle pouvait donner un conseil à sa cadette, ce serait : "Sors de ta zone de confort et demande de l'aide quand tu en as besoin, n'aie jamais peur de demander". 

En tant que personne discrète et peu encline à s'exprimer, elle a dû apprendre à demander de l'aide et à équilibrer sa santé mentale. Elle trouve un certain équilibre en étant physiquement active et en faisant de l'exercice, en bougeant son corps en faisant des promenades et en étant dans la nature pour se rapprocher d'elle-même. En sentant le soleil et le vent sur sa peau et en se connectant à ses sens, Minoza trouve que la nature est une source de guérison. 

Ayant grandi en tant que sœur aînée, elle a appris très tôt à enseigner et à diriger, donnant ainsi le bon exemple à ses frères et sœurs plus jeunes. Elle n'était pas certaine que c'était ce qu'elle voulait faire professionnellement, mais elle s'est accrochée et a trouvé sa joie. Sonia Minoza est une Dénée de Fort Providence, mère de deux enfants et enseignante titulaire d'une licence en sciences de l'éducation. Inspirée par ses anciens professeurs, elle a retrouvé le chemin de la salle de classe, mais elle a dû partir à l'aventure pour y parvenir. Debout devant la classe, elle inspire une nouvelle génération d'enseignants et reste fidèle à elle-même tout en aidant ses élèves à trouver leur voie.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.