James Lappin a eu une vie très aventureuse. Il a grandi à Newmarket, en Ontario, et travaille à la Banque Royale du Canada dans les domaines de la technologie et des opérations. Il a récemment rejoint l'équipe chargée de la stratégie et de la transformation, en juin dernier.

En grandissant, M. Lappin n'a jamais eu l'idée de travailler dans une banque et a passé une grande partie de son enfance et de son adolescence à jouer au hockey de manière systématique.

Il a commencé par travailler dans une entreprise d'entretien automobile, puis il s'est lancé dans l'aménagement paysager pendant environ cinq ans. Pendant cette période, M. Lappin était encore au lycée, où il pratiquait le hockey, mais il s'est rendu compte, en vieillissant, que le hockey n'était peut-être pas la solution qui lui convenait.

"Je ne savais pas vraiment quoi faire. Je faisais toutes sortes de choses dans le domaine de l'aménagement paysager, et j'étais en fait dans un internat au lycée, où je jouais au hockey. Mon voisin de palier à l'internat était donc espagnol", explique M. Lappin.

Il s'est rapproché de lui et il s'est avéré qu'il était également joueur de hockey. Un jour, il a demandé comment était l'équipe en Espagne. On lui a répondu qu'il y avait une ligue professionnelle là-bas et il a demandé, en plaisantant à moitié, comment s'y prendre pour essayer.

Lappin a été mis en contact avec l'entraîneur d'une équipe dans la même semaine et, un mois plus tard, il s'est envolé pour l'Espagne, a fait des essais, a intégré l'équipe et n'est pas reparti.

"J'ai fini par rester en Espagne pendant deux ans. C'était juste après avoir obtenu mon diplôme de fin d'études secondaires. J'avais donc 18 ans. Je ne connaissais rien à l'espagnol. Je ne connaissais pas non plus le français. Je n'avais donc aucune idée de ce qui m'attendait", explique Lappin.

Il dit que le déménagement en Espagne a été un peu difficile, mais qu'il a pris les choses une semaine à la fois. Il a fini par aller à l'école et s'est inscrit à des cours d'espagnol, qu'il a appris à parler en l'espace d'un an.

Lappin a joué deux saisons de hockey en Espagne et dit que c'était "le meilleur moment de sa vie" et que son emploi du temps se résumait à se réveiller, aller à l'entraînement, aller à la salle de sport et, après cela, se détendre et profiter de la plage pour le reste de la journée.

Ce n'est qu'à la fin de la deuxième année qu'il a commencé à réfléchir à ce qu'il allait faire.

"Je me suis dit : "Qu'est-ce que je vais faire ? Je ne peux pas vivre en Espagne toute ma vie et me contenter de jouer au hockey et de vivre sur la plage". Ce n'est pas vraiment ce que mes parents pensaient que j'allais faire", a déclaré Lappin.

Avant de quitter l'école, il a donc posé sa candidature à quelques universités et a été accepté à l'université Queen. Il y est donc allé, mais après quelques années, il a décidé qu'il avait besoin d'une expérience professionnelle supplémentaire.

Il a travaillé pour une entreprise de décoration d'intérieur pendant quelques années, puis est retourné à l'aménagement paysager pendant un certain temps parce qu'il avait besoin d'argent.

"Je me suis en quelque sorte promue dans le domaine de l'aménagement paysager. J'ai fait beaucoup plus de travail de conception, j'ai essayé de me différencier dans ce domaine, et j'ai aussi commencé une sorte d'activité parallèle, en poursuivant mes passions pour la conception et l'art à travers la mode", a déclaré M. Lappin.

C'est ainsi que Lappin s'est lancé dans une activité parallèle, qui se poursuit encore aujourd'hui, où il collectionne des articles de mode vintage et prend des photos pour des éditoriaux de mode.

Tout en s'occupant de l'aménagement paysager et de son activité secondaire, il postulait activement à tous les emplois liés à la conception, à la technologie et à une orientation créative.

Lappin a commencé à travailler avec un homme de sa ville natale qui a créé une association à but non lucratif appelée Arts Help, qui rassemble la communauté créative et aide les artistes, les graphistes et les musiciens.

Un jour, il a reçu un appel de RBC, ce qui l'a amené à passer plusieurs entretiens et à se voir offrir le poste, où il se trouve aujourd'hui.

"J'apprends à connaître les différentes technologies, à construire des formules et à programmer des applications. Je peux également utiliser mes compétences en matière de conception et travailler sur des événements intéressants organisés par la banque, ainsi que sur la création de matériel promotionnel. C'est un vrai plaisir. J'adore ça jusqu'à présent", a déclaré M. Lappin.

Même si Lappin a connu un parcours incroyable, l'un des obstacles qu'il a dû surmonter était le doute qu'il éprouvait à l'égard de lui-même.

En tant que joueur de hockey qui gagnait de l'argent en jouant, il a dû se rendre à l'évidence qu'on ne peut pas être un athlète pour toujours, et il avoue que cela lui a fait peur.

"Un jour, je me suis réveillée et je me suis dit : "Je ne vais pas pouvoir faire ça éternellement." C'était mon plus grand obstacle : je doutais de moi, je me demandais ce que j'allais faire, si je n'allais pas travailler au salaire minimum, d'un bout à l'autre de la chaîne. Vais-je me contenter de travailler au salaire minimum, d'un chèque à l'autre ?"

Mais il remercie sa mère de l'avoir inspiré : elle a réussi à passer du statut de secrétaire à celui d'ingénieur, tout en élevant sa famille, en s'occupant de la maison et en cuisinant tous les soirs.

Il s'est dit que si elle pouvait faire tout cela, pourquoi ne pourrait-il pas faire ce qu'il veut ?

"Le doute de ne pas se croire assez bon, juste parce que je n'avais rien fait avant. C'est vraiment bizarre que je puisse penser cela, parce que c'est une arme à double tranchant : "Je n'ai rien fait. Qui peut dire que je ne peux pas être vraiment bon dans ce domaine ?"

Et s'il y a une chose qu'il pourrait dire aux étudiants qui envisagent de quitter leur communauté pour aller plus loin, c'est que si c'est ce qu'ils veulent faire, ils doivent le faire.

"Je pense sincèrement que si vous avez la possibilité de poursuivre votre passion en dehors de votre foyer à un jeune âge, je dirais qu'il n'y a aucune raison pour que vous ne le fassiez pas".

Nous remercions tout particulièrement Jasmine Kabatay pour la rédaction de cet article de blog.